opvolger in het ambt en de macht der apostelen. Hij bestuurt een bepaald gebied van de R.K.-Kerk: diocees of bisdom.
Hij bezit de hoogste wijdingsmacht in de Kerk. Het toedienen van vormsel en priesterwijding zijn aan hem voorbehouden. Tot de tekenen van zijn waardigheid behoren ring en borst-kruis; bij de liturgische diensten draagt hij ook staf en mijter.
