De Engelse scheikundige Bessemer (1813-1898) voerde op het eind van de vorige eeuw een methode in waarbij aan vloeibaar ruwijzer, dat men uit de hoogoven verkrijgt, door het inblazen van lucht zoveel koolstof wordt onttrokken, dat er staal ontstaat. Dit proces vindt meestal plaats in een peervormig vat, dat uit vuurvaste stenen bestaat en door een dikke mantel van gietijzer is omgeven.
Men noemt zo’n vat een Bessemerpeer; zie ook Thomasmethode.
