bepaalde vorm van lichaamssport. Vroeger maakte men onderscheid tussen lichte en zware atletiek.
Deze laatste wordt tegenwoordig krachtsport genoemd, terwijl men onder atletiek samenvat; alle oefeningen van lopen, springen en werpen. Men onderscheidt bij de loopnummers: sprint (korte afstand), midden-afstandsloop, lange-afstandsloop, super-lange-afstandsloop, hordenloop, hindernisloop, veldloop, snelwandelen en estafette; bij de springnummers: hoog- en verspringen, hinkstapsprong en polsstokhoogspringen; bij de werpnummers: discus- en speerwerpen, kogelstoten en kogelslingeren. Combinaties van verschillende nummers noemt men veelkampen, zoals de vijfkamp en de tienkamp.