een korte, meestal luchtige vertelling uit het leven van een bekend persoon. De anekdote dient een typische trek van die persoon duidelijk in het licht te stellen.
Dikwijls sluit ze aan bij een ware gebeurtenis, doch ze behoeft deze niet geheel overeenkomstig de waarheid weer te geven. Over de gevatheid van Winston Churchill doet b.v. de volgende anekdote de ronde: Tijdens een fel debat in het Lagerhuis riep een woedende vrouwelijke afgevaardigde de grijze staatsman toe: „Als ik uw vrouw was, deed ik vergif in uw koffie.” Waarop Churchill doodkalm antwoordde: „Als ik uw echtgenoot was, dronk ik het nog op ook.”
