De echte aaskevers leven als larven en kevers in of op aas, waarmee zij zich voeden. De kevers jagen ook op slakken, insekten en wormen.
Vele aaskevers leven op planten en kunnen op velden met voederbieten schadelijk worden (beetwortel-aaskever). Bestrijding door bestuiving met arseen; zie ook doodgravers.
