Van hun leven is niets met zekerheid bekend.
De legende verhaalt dat zij, tweelingbroers, als arts werkzaam waren zonder beloning te vragen (vandaar hun benaming αναργυροι). Zij zouden in 303 onthoofd zijn. Hun martyrium, dat in verschillende versies bestaat, heeft weinig historische waarde. Reeds in de 5e eeuw werden ze veel vereerd. Felix IV (526-530) verbouwde de Romulustempel bij het Forum tot een aan hen gewijde kerk. Cosmas en Damianus zijn de patroons van de artsen en apothekers.Lit. ASS nov. 2, deel 2, 1931, 528w. L. Deubner, Kosmas und Damian. Texte und Einleitimg (Leipzig/Berlin 1907). [Bartelink]
