Zenith, een Arabisch woord, hetwelk schedelpunt beteekent, is het punt des hemels, dat zich loodregt boven het hoofd van den waarnemer bevindt. Wij geven daaraan den naam van toppunt. Het daaraan tegenovergestelde punt, in dezelfde loodregte rigting gelegen, draagt den naam van nadir of voetpunt.
Ieder punt van de oppervlakte der Aarde heeft dus zijn eigen zenith en nadir. De zenithdistantie eener ster is de boog van de verticaal tusschen de ster en het zenith; zij vormt met de hoogte (elevatie) 90°.
