Towianski, een mystieke Pool, geboren in 1800 in Lithauen, studeerde te Wilna en zag zich geplaatst bij een kantongeregt, maar werd eerlang wegens krankzinnigheid in een gesticht opgenomen. Nadat hij dit verlaten had trad hij in Posen op als een godsgezant en schreef te Brussel voor Generaal Skrzynecki, dien hij poogde te bekeeren, de „Biesiada”, eene soort van redevoering, die de grondslagen bevatte van zijne leer.
Daarop begaf hij zich naar Parijs, waar hij in 1841 den dichter Mickiewicz wist te winnen voor zijne dweepzieke plannen, welke eene volslagene omkeering van den maatschappelijken toestand bedoelden. Zijne leer, het „Messianismus” genaamd, werd door Mickiewicz in zijn werk: „L'église officielle et le Messianisme (1842—1843, 2 dln)” uitééngezet. In 1845 werd Towianski uit Frankrijk verbannen en vertrok over Rome naar Zwitserland, waar hij den 13den Mei 1876 overleed.
