Onderstelling

betekenis & definitie

Onderstelling (hypothese) noemt men eene stelling, welke aangenomen wordt, om daaruit feiten en verschijnselen te verklaren, waarop men eene theorie wil vestigen. Hoe meer feiten en verschijnselen door eene onderstelling verklaard worden, des te grooter is hare waarschijnlijkheid, en wanneer de verdere waarnemingen haar bevestigen, kan zij als wet worden beschouwd. Deze verliest echter hare geldendheid, zoodra nieuw ontdekte feiten aanleiding geven om haar te verwerpen, en met haar valt dan ook de op haar rustende theorie. Bij de beperktheid en onzekerheid onzer kennis vormen onderstellingen ons dagelijksch brood, en zelfs de wiskunde kan ze niet geheel en al ontberen.