Lei of leisteen is de naam van een gesteente, hetwelk wegens zijne laagsgewijze vorming in zeer dunne platen kan worden gespleten. Men heeft glimmerlei, kwartslei, aluinlei, mergellei, koperlei, groensteenlei, porflerlei enz., en sommige van deze soorten dienen tot het vervaardigen van daken, alsmede om op te schrijven. Voor eerstgemeld doel heeft men in Engeland en Duitschland groeven, wier leisteen met den naam van daklei bestempeld wordt.
Zoodanigen leisteen moet men gemakkelijk in platen kunnen splijten, — voorts moet hij het water niet sterk inzuigen, geene vreemde bijmengselen bevatten, die eene verwéring veroorzaken en behoorlijk hard en broos en tevens vuurvast wezen. Hij wordt eerst in dikke blokken en platen losgedolven, daarna op de vereischte grootte gebragt en eindelijk gespleten. — Tot schrijfleien bezigt men harde, zuivere, donkergekleurde soorten, die afgeschaafd, met zand geslepen en met tripel gepolijst worden, waarna men ze in vierkante houten lijsten brengt. — Griffellei noemt men eene soort van leisteen, welke men gemakkelijk tot schrijfstiften kan splijten, en die tevens zoo zacht is, dat men er zonder krassen op leisteen mede schrijven kan.
