Lamb (Charles), een verdienstelijk Engelsch schrijver, geboren te Londen den 18den Februarij 1775, werd aldaar opgevoed in het Christhospital tegelijk met Coleridge. In 1792 kwam hij in dienst bij de Oost-Indische Compagnie, was er tot in 1825 als schrijver werkzaam, ontving toen een aanzienlijk pensioen, en overleed te Edmonton den 27sten December 1834. Als schrijver maakte hij zich het eerst bekend in het „London Magazine”, waarin hij onder den naam van „Elia” eene reeks van „Essays” deed plaatsen, waarin hij zijne opwekkende levenswijsheid in humoristischen trant mededeelde. Zij verschenen later in 2 verzamelingen (1823 en 1831).
Denzelfden geest ademen zijne gedichten, waaronder vooral: „The old familiar faces” melding verdient. Zijne eerste verzen had hij met zijn vriend Charles Lloyd onder den titel: „Blank verses (1798)” in het licht gezonden. Zijn blijspel: „Mr. H. (1804)” en zijn treurspel: „John Woodville(1802)” vonden weinig bijval. Daarentegen werden zijn: „Tale of Rosamond Grey (1798)” en de „Tales from Shakspeare(1807,2 dln; 14de druk 1865)" algemeen gelezen. In de: „Specimens of English dramatic poets who lived about the time of Shakspeare, with notes (1813; 2de druk 2 dln 1835)” wees hij op de zuiverheid van taal bij de oude tooneeldichters.
Zijne „Album verses, with a few others (1830)” bevatten zeer merkwaardige gelegenheidsgedichten. Eene verzameling van zijne geschriften in proza is in 1835 in 3 deelen en eene van zijne gedichten in 1836 (nieuwe uitgave in 1864) in het licht verschenen. — Zijne zuster Mary Ann Lamb, geboren in 1767, heeft medegewerkt aan de: „Tales from Shakspeare” en schreef: „Mrs. Leicester’s school (1809)”. Vervolgens aan zielsziekte lijdende, werd zij door haren broeder zorgvuldig verpleegd. Na zijn dood droegen zijne vrienden zorg voor haar, en zij overleed den 20sten Mei 1847.
