Kakkerlakken (De), behoren tot een insectengeslacht (Blatta) van de afdeeling der Regtvleugeligen (Orthoptera). Het onderscheidt zich door eene platte, breede ligchaamsgedaante, door de neêrgebogen houding van het hoofd, hetwelk met een gedeelte van het borstschild gedekt is, en door 5 geledingen aan de tarsen.
Het geslacht Blatta van Linnaeus is door latere entomologen in verschillende geslachten verdeeld. Alle kakkerlakken zijn lichtschuwe en vraatzuchtige dieren. Van de soorten noemen wij: Blatta Americana, die rosbruin van kleur is, een fraai gevlekt borstschild heeft, in Zuid-Amerika te huis behoort, maar bij rnillioenen in de huizen en schepen van verschillende natiën gehuisvest is, — Blatta thoracica, roodbruin gekleurd, met 15 tot 18 donkerbruine vlekjes op het borstschild en van Java afkomstig, — Blatta orientalis, oorspronkelijk in het Oosten te huis behoorende, doch thans over geheel gematigd Europa verspreid, vooral op korenzolders en in bakkerijen, zwartbruin van kleur en met een onaangenamen reuk,— en Blatta Laponica, in het noorden van Europa te vinden, vooral in Lapland eene vreeselijke plaag, en bruinachtig lichtgrijs van kleur.
