Genetisch, afkomstig van het Grieksche woord génesis (wording), noemt men zoodanige methode, die bij het onderzoek der voorwerpen inzonderheid het oog gevestigd houdt op hun ontstaan.
Zij wordt toegepast op het gebied des bewerktuigden levens door de ontwikkeling te beschouwen van planten en dieren uit zaden en eijeren en hunne geleidelijke vorming na te gaan. Tegenover de genetische methode staat de descriptieve (beschrijvende), welke eene voorstelling geeft der voorwerpen zonder op hun ontstaan te letten. Men heeft eene genetische methode in de geschiedenis, gevolgd door dengene, die den oorsprong der gebeurtenissen aanwijst, — en desgelijks in de meetkunde, wanneer men bijvoorbeeld de lijn beschouwt, als ontstaan door de voortrolling van een punt, — het vlak door de voortrolling van eene lijn, en den bol door de omwenteling van een halven cirkel om zijne middellijn.
