Clintock (Leopold Mac), een vermaard noordpool-vaarder en de ontdekker der overblijfselen van de onderneming van Franklin, werd geboren in 1820 te Dundalk in Ierland. Nadat hij zich eerst practisch en daarna theoretisch op de zeevaartkunde had toegelegd, redde hij als stuurman op de kust van Montevideo de manschappen van een strandend schip. In 1848 kwam hij in dienst van kapitein Ross, uitzeilende om Franklin te zoeken, en ondervond 10 jaar lang de gevaren en bezwaren van aanhoudende noordpool-expeditiën. Vooral bragt hij de sledevaarten over de ijsvelden van het Noorden tot een hoogen graad van volkomenheid.
In 1852 verkreeg hij het bevel over de stoomboot „Intrepid” en vertrok daarmede en met nog 4 andere schepen naar het Wellington-Kanaal. Schoon hij dit bereikte, moest hij reeds op Dealyeiland de winterkwartieren opslaan en zich den volgenden winter, die buitengewoon gestreng was, tot sledetogten bepalen. Hij redde de manschap van den „Investigator”, die in 1852 de Noord-westelijke doorvaart ontdekt had en vastgevroren was, waarna hij in 1854 met één vaartuig in Engeland terugkeerde. Hoewel een ambtenaar der Hudsonsbaai-compagnie reeds onbetwijfelbare berigten had gegeven omtrent het lot van Franklin en zijne makkers, stevende Mac Clintock, op verzoek van diens weduwe, in 1855 met den snelzeiler „Fox” uit Aberdeen derwaarts, om de overblijfselen dier rampspoedigen op te zoeken. In de Melvillebaai zat hij den 18den Augustus reeds vast in het drijfijs en werd hierdoor weder ver naar het zuiden gestuwd, doch hij worstelde zich los, bereikte het Beechey-eiland en betrok in de Bellot-straat zijn winterverblijf. In het volgende voorjaar ondernam hij eene sledevaart naar de plek, waar Franklin en zijne reisgenooten waren omgekomen, en vond er wat hij zocht, een brief, eene boot met 3 geraamten en andere voorwerpen, tot de expeditie van Franklin behoorende. Hij keerde in 1859 in de haven van Portsmouth terug met belangrijke opmetingen van kusten, met een rijken schat van waarnemingen, met talrijke plaatsbepalingen en natuurlijke voortbrengselen dier onbekende gewesten. De Koningin verhief hem tot ridder, en hij maakte zijne reis-ervaringen openbaar in het werk „The voyage of the Fox in the Arctic Seas”.
