Chloral of trichloor-aldehyd is het eindproduct der werking van chloor op absoluten alkohol, en men verkrijgt het ook door eene destillatie van zetmeel of suiker met bruinsteen en zoutzuur. Het is eene kleurlooze vloeistof met een doordringenden, prikkelenden reuk en een eerst vetten, dan bijtenden smaak. Het kookt bij 94° C., lost op in water en vormt hiermede chloralhydraat (zie onder dien naam).
Langzamerhand gaat het over in eene vaste, onoplosbare stof, die echter bij 180° C. weder vloeibaar wordt. Heete, waterachtige alkaliën veranderen het chloral in chloroform en mierenzuur. Het wordt als bederfwerend middel tot het bewaren van vleesch enz. gebruikt.
