Parabool is evenals de hyperbool een tot de kegelsneden (zie aldaar) behorende kromme lijn, welke tot in het oneindige doorloopt.
De meeste kometen bewegen zich in een parabolische baan om de zon, waarbij deze laatste het z.g. brandpunt van de parabool vormt.
Denken wij ons de figuur om zijn as gedraaid, dan ontstaat de omwentelingsparabool of paraboloide. Deze heeft een bijzondere eigenschap welke bij reflectoren toepassing vindt. Brengt men n.l. in het brandpunt van een parabolische reflector een lichtbron aan, dan zal iedere straal, welke het parabolische oppervlak treft, parallel met de as teruggekaatst worden en een evenwijdige lichtbundel vormen. Daarom worden b.v. bij automobiel-schijnwerpers uitsluitend parabolische reflectoren toegepast.
