Hendrik de Keyser (1565—1621) was een onzer grootste architecten en beeldhouwers van zijn tijd. Te Utrecht geboren, werd hij in 1591 burger van Amsterdam, waar hij de rest van zijn leven gesleten heeft.
In 1594 werd hij tot stadsarchitect benoemd en in 1595 tot stadssteenhouwer en beeldsnijder. Tal van prachtige, monumentale gebouwen, die voor een groot deel nog bestaan en ieders bewondering wekken, zijn door hem ontworpen en onder zijn leiding uitgevoerd.
Wij noemen daarvan de Zuiderkerk, de Noorderkerk, de Montalbaanstoren, de Militiezaal, het Oost-Indische Huis, de Bank van Lening, en vooral de Munttoren en de Westerkerk, met haar meer dan 60 meter hogen toren. Men mag gerust zeggen, dat de Amsterdamse bouwkunst uit de eerste vijfentwintig jaren der 17e eeuw geheel en al onder den invloed van Hendrik de Keyser staat en dat hij het stempel van zijn kunst op het uiterlijk aanzien onzer hoofdstad van die dagen heeft gedrukt.Zijn voornaamste beeldhouwwerk is het beroemde grafmonument voor Prins Willem den Zwijger in de Nieuwe Kerk te Delft.
„Hendrick de Keyser” is ook de naam van een vereniging, die zich ten doel stelt architectonisch of historisch belangrijke gebouwen te behouden. Zij werd in 1918 opgericht en heeft sedert dien al heel wat belangrijke bouwkundige monumenten uit vroeger tijden, van een wissen ondergang gered. (Zie ook onder: Heemschut).
