Hieronder verstaat men in Nederland het kantoor van het gezantschap of van een consul-generaal, aan het hoofd Waarvan een kanselier staat. In het buitenland, met name in Duitsland, heeft het woord ook betrekking op ministeries en andere regeringskantoren.
Daar heeft men ook het hoofd van alle ministeries kanselier genoemd, welke betrekking vooral beroemd is geworden, doordat niemand minder dan Bismarck als rijkskanselier haar bekleed heeft, terwijl, nadat de nationaal-socialisten de regering overgenomen hebben, de hoogste uitvoerende macht in handen ligt van den Führer Adolf Hitler met den titel van Rijkskanselier.Onder kanselarij wordt ook verstaan het gebouw, waar de kanselier en zijn personeel Werkzaam zijn. Net woord kanselarij is afgeleid van het Latijnse cancellaria, een vertrek, dat door cancelli (= tralies) was afgesloten. In oude tijden werd er mede bedoeld de met tralies omgeven ruimte, w'aar de oorspronkelijke staatsstukken werden bewaard.
