Jeremia was een der grote profeten van het volk Israël. Hij ontving zijn roeping onder de regering van koning Josia (627 v.
Chr.). Blijkens het oud-testamentisch boek, dat zijn naam draagt, was Jeremia een boeteprofeet, die zich krachtig keerde tegen de veruiterlijkte opvatting van den godsdienst, zoals deze in zijn dagen onder de Israëlieten werd aangetroffen.
Zijn klaagliederen zijn spreekwoordelijk geworden. Nog heden ten dage worden de uitingen van iemand, die licht klaagt, vergeleken met de „klaagliederen van Jeremia” en ook wel eens „jeremiades” genoemd.Jeremia kondigde de verwoesting van Jeruzalem aan, die in 586 heeft plaats gehad. Hij zat enigen tijd als volksverrader in de gevangenis, werd na den ondergang van Jeruzalem, volgens sommige overleveringen, door zijn eigen volksgenoten te Thachpanhes aan de Egyptische grens gestenigd.
Michelangelo, een van ’s werelds grootste kunstenaars, heeft de figuur van dezen profeet in een wonderschoon beeld vastgelegd.
