is een grote, beroemde jongenskostschool in Engeland, in het stadje Eton, dat aan de Theems ten Westen van Londen ligt.
Terwijl in de laatste tientallen jaren het aantal kostscholen in Nederland sterk is afgenomen, bloeit het kostschoolleven in Engeland nog steeds.
„Waaraan ligt dat?” Er zijn daarvoor verschillende redenen aan te geven. De voornaamste en de interessantste is ongetwijfeld, dat de Engelsman bij de opvoeding over het geheel meer hecht aan karaktervorming, aan training, aan ontwikkeling van het sociale gevoel en den onderlingen omgang der leerlingen, dan aan kennis vergaren en kennis inpompen. In dergelijke kostscholen is de leiding gewoonlijk heel goed en wordt inderdaad veel meer het zwaartepunt gelegd op karaktervorming dan op veel vastelandse scholen, waar het „opvoeden” wel eens te veel tegenover het „leren” verwaarloosd wordt.
Een tweede verklaring van den bloei van deze bekende kostscholen is, dat geen volk ter aarde zoveel gevoel voor traditie heeft als de Engelsman. Als vader en ook grootvader en overgrootvader op Eton-college zijn geweest, dan moet zoonlief er ook absoluut heen. Zie ook: Traditie.
Hierbij komt, dat het „geweest zijn” op zulke scholen veel hoge relaties geeft en op zichzelf aan den oud-leerling een prae geeft boven anderen.
Ten slotte is een meer algemene verklaring voor den bloei dezer grote Engelse kostscholen, de volgende nuchter-practische:
Zoals je misschien wel weet, bestaat er in Engeland nog veel grootgrondbezit en de, dikwijls adellijke, grondbezitters wonen in de meeste gevallen op hun bezittingen en besturen deze zelf, al is natuurlijk wel een aanzienlijk deel der landerijen aan boeren verpacht.
Hun kinderen wonen dan ver van alle inrichtingen van onderwijs en moeten dus wel voor hun opvoeding naar kostscholen gezonden worden.
Eton-college is een der oudste en bekendste van deze „public-schools” — eigenlijk: publieke scholen. Deze school lijkt, wat het onderwijs betreft, een beetje op ons gymnasium, men doceert er ook Grieks en Latijn. Naast het onderwijs neemt de sport een alles overheersende plaats in: tennis, cricket, roeien, alles op banen, velden en in bassins die aan de school toebehoren en waar onder deskundige leiding geoefend wordt.
Eton-college is al in de 15de eeuw gesticht en sommige delen van het gebouw zijn nog afkomstig uit dien tijd. Meer dan 1000 leerlingen bezoeken gelijktijdig deze school en allen dragen op daarvoor aangewezen tijden het typische school-uniform, dat bestaat uit een lange zwarte broek, een wit overhemd en witten boord, een zwart jasje en... een hogen hoed!
