is een wetenschappelijk woord voor de studie van de vergelijkende volkenkunde. Volkenkunde is de wetenschap, die de volken bestudeert, vooral die, welke buiten de Europese beschaving vallen, naar hun oorsprong, beschaving, sociale organisatie, godsdiensten en geschiedenis.
Wanneer men nu zuiver beschrijvend een volk behandelt, dan spreekt men van ethnografie. Gaat men daarentegen twee of meer bizonderheden vergelijken bij verschillende volken, bijv. de uiteenlopende huwelijksgebruiken, godsdienstige opvattingen of doden-gebruiken; tracht men in het algemeen uit de vastgestelde feiten conclusies te trekken of algemene regels op te bouwen, dan spreken we van ethnologie.
