beroemd blijspeldichter en staatsman, in 1751 te Dublin geb.; huwde met de zangeres Linley. De opgang, dien zijn blijspelen maakten, was in het eerst slechts middelmatig, doch later steeg zijn roem honger, vooral door zijn The school for scandal. In 1780 in het parlement gekozen, verwisselde hij zijn letterkundige loopbaan met de staatkundige.
Onder Fox bekleedde hij verschillende hooge staatsbetrekkingen. Zijn losse levenswijze echter veroorzaakte, dat hij in benarde omstandigheden in 1816 stierf. Zijn dramatische werken zijn door Th. Moore (2 dln., Lond. 1821; Lpz. 1833) uitgegeven. Zijn parlementaire redevoeringen, waaronder vooral uitmunten die welke hij in het proces tegen Warren Hastings en over Pitt’s Perfumery-bill gehouden heeft, zijn herhaaldelijk in druk verschenen.
