Dit betekent: ‘zonder enige verwarring of verlegenheid te tonen, hoewel de situatie daar aanleiding toe geeft’. Blikken is waarschijnlijk een verbastering van bleken, dat vroeger ‘bleek worden’ kon betekenen. P.C. Hooft had het in een gedicht over de dood die ‘het helder blank’ van iemands gelaatskleur ‘met loode doofheit [deed] bleeken’. In deze betekenis is het woord al meer dan anderhalve eeuw geleden uit het spraakgebruik verdwenen.
Zonder blikken of blozen is pas voor het eerst aangetroffen in 1898, maar zou heel goed ouder kunnen zijn. Want dezelfde verbasterde vorm blikken vinden we ook in de oude uitdrukking van blikken noch blozen weten, die al in 1822 voorkwam.
