Zijn de woorden indien en wanneer synoniemen van elkaar, of is er een betekenisverschil?
De betekenissen van indien en wanneer komen dicht bij elkaar in de buurt, maar synoniemen zijn deze woorden niet. Indien duidt een voorwaarde aan (het is dan ook een zogenoemd voegwoord van voorwaarde), terwijl wanneer een tijdsbepaling uitdrukt (voegwoord van tijd). Vergelijk de volgende zinnen:
• U krijgt een attentie indien u dit formulier opstuurt. (voorwaarde)
• U krijgt een attentie wanneer u dit formulier opstuurt. (tijdsbepaling)
Indien kan daarnaast ook betekenen ‘verondersteld dat’, bijvoorbeeld in de zin ‘Indien hij het gedaan heeft, moet ik mijn mening herzien.’
Indien en wanneer kunnen beide vervangen worden door als, dat zowel een voorwaarde als een tijdsbepaling kan uitdrukken. In de spreektaal komt als vaker voor dan de twee andere woorden; indien en wanneer behoren meer tot het formele taalgebruik.
