Wat betekent enerverend in 'Het was een enerverende middag'?
Daarover zijn de meningen verdeeld. In de elfde en twaalfde druk van Van Dale staan twee betekenissen: ‘zenuwachtig, prikkelbaar makend’ (een enerverende hitte) en ‘opwindend’ (een enerverende wedstrijd). In 1976 (tiende druk) vermeldde Van Dale nog alleen de negatieve betekenis. Dat wijst erop dat de positieve betekenis (‘opwindend’) jonger is. Andere hedendaagse woordenboeken geven alleen negatieve betekenisomschrijvingen, zoals ‘afmattend op de zenuwen werkend’ en ‘zenuwslopend’.
We hebben enerverend ontleend aan het Franse énerver ‘op de zenuwen werken’. De oorsprong van het woord ligt in het Latijn: enervare betekent ‘de energie eruit halen, verzwakken, verlammen’.
