Dit wil zeggen: willens en wetens grote risico’s lopen. De vulkaan ‘waarop gedanst wordt’ was de Vesuvius. De uitdrukking komt van de Franse politicus Narcisse-Achille Salvandy (1795-1856). In juni 1830, op een moment dat Frankrijk verscheurd werd door politieke tegenstellingen (die tot de julirevolutie zouden leiden), gaf de hertog van Orléans een bal ter ere van zijn zwager, de koning van Napels. Op dat bal raakte Salvandy in gesprek met de koning van Napels, tegen wie hij de volgende gedenkwaardige woorden sprak: ‘Dit is een volstrekt Napolitaans feest, mijnheer; wij dansen op een vulkaan’ (c’est une fête toute napolitaine, monseigneur; nous dansons sur un volcan’.
‘Wil Van ’t Hek dansen op de vulkaan?’ vroeg een recensent zich enkele jaren geleden af, nadat hij Youps programma ‘Spelen met je leven’ had gezien. Het programma begon met een liedje dat de volgende aanhef had:
Ik wil spelen met m’n leven
Ik wil dansen door de stad
Ik wil spelen met m’n leven
Ik wil honderdduizend watt.
In 1987 had de Nederlandse popgroep De Dijk een hit met de single ‘Dansen op de vulkaan’. Inmiddels wordt er ook al in de vulkaan gedanst. Toen in 2001 gebleken was dat de Nederlandse horeca de brandvoorschriften massaal overtreedt, kopte een krant: ‘Dansen in de vulkaan’.
