Hendrik Willem Mesdag geb. Groningen 23 februari 1831, overl. Den Haag 10 juli 1915. Aanvankelijk was hij werkzaam op het bankierskantoor van zijn vader te Groningen, ontving aldaar lessen van C. B. Buys, later van J. H. Egenberger.
Na 1866 legde hij zich geheel toe op de schilderkunst onder leiding';éh invloed van J. W. Bilders en W. Roelofs. Raadgevingen van L. Alma Tadema. In 1867-1869 was hij te Brussel werkzaam (tijdelijk op Norderney 1868), daarna vestigde hij zich in Den Haag (Scheveningen).
Belangrijk zeeschilder; tevens beroemd door zijn schilderen van het Panorama van Scheveningen in 18801881, thans het Museum ‘Panorama Mesdag’ in Den Haag; hij heeft ook geaquarelleerd, geëtst en gelithografeerd. Heeft ook portretten en een enkel stadsgezicht geschilderd. Was voorzitter van ‘Pulchri Studio’, bankier en kunstverzamelaar (schonk in 1903 zijn collectie aan de Staat, thans bekend als Rijksmuseum Mesdag in Den Haag).
Gaf les aan J. Croiset van der Kop, M. J. Nefkens en G. A. Mangold; raadgevingen aan B. R. Akersloot-Berg, C. D. L. Artz, B. E. van Houten, A. Keus, A. L.. Koster, H. van Steenwijk.
Tentoonstellingen Amsterdam, Den Haag en Groningen 1849: aanvankelijk veel landschappen, na 1862 meer en meer zeegezichten, strandgezichten met vissersschepen bij Scheveningen; enz. Rijksmuseum Amsterdam: pinken aan het strand; verschillende strandgezichten met schepen: schepen op zee (aquarel); vuurtoren in de branding (schets): enz.
Stedelijk Museum Amsterdam: enige zeegezichten met schepen; nacht aan het strand; enz. (bruiklenen). Museum Boymans-van Beuningen Rotterdam: kalme zee: stormachtige zee.
Museum Dordrecht: garnalenvissers: vissersvaartuigen in de branding. Museum Stania State Oenkerk: strandgezicht; zee bij avond. Teylers Stichting Haarlem: avondstond op zee.
Centraal Museum Utrecht: strandgezicht. Zeeuws Museum Middelburg: kalme zee: terug van de visvangst. Haags Gemeentemuseum : de boerderij Meerdervoort bij Den Haag; op Zorgvliet: enige zeegezichten. Rijksmuseum H. W. Mesdag Den Haag: ongeveer 13 schilderijen, aquarellen en tekeningen. meest zee- en strandgezichten. Panorama Mesdag Den Haag: het beroemde panorama en een belangrijke collectie schilderijen, aquarellen en tekeningen. Gemeentemuseum Arnhem: landweg.
Centraal Museum Utrecht: vissersboten op zee: vissersschepen aan het strand. Frans Halsmuseum Haarlem: vóór het onweer. Gemeente Kampen; bomschuiten aan het strand. Nederlands Spoorwegmuseum Utrecht: gezicht op Scheveningen, met links gezicht op de stoomtram (1895). Rijksprentenkabinet Amsterdam: tekening(en). Rijksmuseum Van Bilderbeek-Lamaison Dordrecht: bommen op het strand.
Colmjon-Scheen; De Gruyter,'De Haagse School' (deell): Elsevier 1891 (I, Anna C. Croiset van der Kop), 1915 (L. A. B. : Kunstkronijk 1872 <blz. 62:. 1876 <bh. 82;: Luns: Lurasco: Maandblad der Gem. 's-Gravenhage. 19. 1964 1 no 12. b!z. 1-32 : Marius: Onze Kunsi 1901 'L bh. 66 tim 68. H. de Boer). 1913 (XXVIII. bh. 6/ rm 63. H'. Steenhoff): Plasschaert: Scheen: Schildersboek 1898 1 deel II) Thieme-Becker: Van Hall en II: Waller: Wurzbach.
