Waar komt de uitdrukking steen en been klagen vandaan?
a Vroeger luidde de uitdrukking steen en been zweren. In de Middeleeuwen zwoer men vaak bij een altaar (‘steen’) waarin de botten (‘been’) van een heilige bewaard werden. Later ontstond de uitdrukking steen en been klagen.
b Deze uitdrukking is van oorsprong Engels: complaining stones and bones. Waarom hier uitgerekend stones and bones gebruikt wordt, is niet duidelijk.
c Tot in de negentiende eeuw was de uitdrukking over steen en been klagen. Iemand die over steen en been klaagde, was ongelukkig met zowel zijn materiële bezittingen (‘steen’) als zijn lichamelijke gesteldheid (‘been’).
