Waaruit is oorlam ontstaan?
a Uit de zeventiende-eeuwse woorden oor (‘over’) en lam. Een oorlam was in de Tachtigjarige Oorlog een lam dat over was, dat wil zeggen vlees dat over was na de voedseldistributie in de grote steden. Vaak schonk de voedselvoorziening zo’n lam aan de allerarmsten, als extraatje.
b Uit het Maleise o rang lama (datang) (‘oudgast’, dat wil zeggen iemand die lange tijd in Nederlands-Indië geweest is). De betekenis ‘rantsoen jenever’ kon ontstaan doordat de oudgasten bekendstonden om hun drankinname.
c Uit de Middelnederlandse woorden (h)oor (‘erfgenaam’) en lam (‘slap’). Een oorlam was een slappe erfgenaam, van wie gevreesd werd dat hij de hele erfenis aan drank zou spenderen. Daarom werd oorlam later een aanduiding voor een borreltje.
