[→Hafnia, Lat. naam voor Kopenhagen], o., symbool Hf, chemisch element.
(e) Hafnium is in 1923 te Kopenhagen door D.Coster en G.von Hevesy ontdekt. Het heeft een smeltpunt van 2227 °C en een kookpunt van 5400 °C. Het komt altijd samen met zirkonium voor in zirkoonertsen en het vertoont grote overeenkomst met de elementen zirkonium en thorium. Hafnium hoort thuis in de 4A-groep van het periodiek systeem. Buiten de volledig gevulde schillen bezit hafnium twee 5s-, zes 5p-, twee 5den twee 6s-elektronen. Hafnium kan van zirkonium worden gescheiden door gefractioneerde kristallisatie van de complexe ammoniumen kaliumfluoriden, waarbij de hafniumzouten in de moederloog worden opgehoopt.
Hafnium wordt gebruikt voor regelstaven van kernreactoren omdat het een goede neutronenvanger is. Hafnium is harder en minder gemakkelijk te bewerken dan zirkonium, maar het is beter bestand tegen oxidatie en corrosie.
