Zwitsers schaakgrootmeester, *23.3.1931 Leningrad; van Russische afkomst. Kortsjnoj vluchtte in 1976 uit de USSR en verbleef enige jaren in Nederland waar hij voor Volmac speelde, voordat hij zich in Zwitserland vestigde.
Na zijn vlucht stelden de Russen een boycot tegen hem in, zodat hij geen belangrijke toernooien meer kon spelen en daardoor duidelijk benadeeld was in de twee matches die hij speelde tegen wereldkampioen Karpov: in 1978 een incidentrijke, fel bestreden match te Baguio (Filippijnen) en in 1981 een te Merano (Italië), die hij kansloos verloor. Velen, m.n. in het westen, menen dat Kortsjnoj in de tweede helft van de jaren zeventig in feite sterker was dan Karpov, maar door de Russische boycot van de wereldtitel werd afgehouden. Ook in de volgende cyclus om het wereldkampioenschap kwam Kortsjnoj ver: hij werd pas in de finale verslagen door de latere uitdager G.Kasparov. Inmiddels hadden zijn vrouw en zoon in 1982 Rusland mogen verlaten, terwijl de Russen begin 1984 de boycot ophieven (→ schaken); toen was Kortsjnoj echter al over de top van zijn kunnen heen.
