Amerikaans natuurkundige, *10.1.1936 Houston (Texas). Wilson studeerde aan het California Institute of Technology.
Sinds 1963 is hij in dienst van Bell Telephone Laboratories te Holmdel. Samen met A.Penzias ontdekte hij in 1964, tijdens proefnemingen met een uiterst gevoelig systeem voor de communicatie met satellieten, een isotrope achtergrondstraling met een stralingstemperatuur van ca. 3 K. Deze zgn. drie-kelvinachtergrondstraling, die beschouwd wordt als een rest van de big-bang (=s→ big-bangtheorie), is van groot belang voor de kosmologie en de radiosterrenkunde. Voor hun ontdekking deelden Wilson en Penzias de Nobelprijs voor natuurkunde van 1978 met P.Kapitza.
