Indiaas politicus, *29.2.1896 Gujarat. Desai sloot zich in 1930 aan bij de beweging voor burgerlijke ongehoorzaamheid van M.Gandhi.
In 1931 werd hij lid van het uitvoerend comité van de groepering die, na de onafhankelijkheid, de Congrespartij zou worden. Als militante figuur in de beweging Quit India, gericht tegen de Britten, werd Desai enige malen gevangengezet. Van 1952-56 was hij premier van de deelstaat Maharashtra, werd vervolgens in de federale regering minister van Handel en Industrie (1956-58) en minister van Financiën (1958-63). In mrt. 1967 aanvaardde hij de portefeuille van vice premier en minister van Financiën in het kabinet van Indira Gandhi. Als tegenstander van de nationalisering van de banken nam hij in juni 1969 ontslag uit het kabinet. Hij werd, na de scheuring binnen de Congrespartij in 1969, voorzitter van een nieuwe partij, Congres-O.
Congres-O was een van de vier nietcommunistische partijen die tijdens de verkiezingen van 1977 samengingen in het Janata-(=volks)front, dat de Congrespartij versloeg. Desai werd vervolgens premier, maar moest in 1979, na een scheuring in de partij, aftreden.
