Engelse naam. Het is oorspronkelijk een familienaam. Men heeft de naam wel afgeleid van Morte mer 'dode zee', waar de voorvaderen van de familie tijdens de Kruistochten gestreden zouden hebben.
Deze etymologie wordt ook vermeld door Marlowe in zijn 'Edward II'. Volgens Sleigh & Johnson is het waarschijnlijker dat de naam teruggaat op een plaatsnaam Mortemer in Normandië.
