(1819-1892) Amerikaans dichter, was onderwijzer en journalist, leidde later een zwervend bestaan. Zijn in vrije verzen geschreven poëzie is van grote invloed geweest op de moderne dichtkunst.
W.'s vroege gedichten, postuum gebundeld in The uncollected poetry and prose of Walt Whitman 1921 zijn nog traditioneel maar onder invloed van Hegels filosofie en de ideeën der Transcendentalisten ontwikkelde hij zich tot een uiterst sensitief dichter, die met een uniek woordgebruik zijn land en de liefde voor zijn landgenoten beschreef. De bundel Leaves of grass verscheen in 1855 en bestond toen uit 12 gedichten.Hij voegde er echter steeds nieuwe bundels aan toe, zoals Drumtaps 1865 en Sequels to drumtaps 1866 (met het beroemde When lilacs last in the dooryard bloom'd), waarin zijn ervaringen als ziekenverpleger tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog zijn vastgelegd. Na een lichte beroerte (1873) woonde hij tot zijn dood in Camden (New Jersey), waar het werk werd uitgebreid met o.a. Two rivulets 1876 en Good-bye, my fancy 1891. In A backward glance o'er travel'd roads 1888 worden de ideeën achter en de bedoeling van Leaves of grass uiteengezet. In het Nederlands zijn verschillende bloemlezingen verschenen.
