(1606-1684), de schepper van het Fr. treurspel, studeerde rechten, debuteerde met blijspelen, ging vervolgens naar tragedie over: werd met Le Cid (1636) de eerste dramaticus van zijn land. Zijn roem hield stand tegen door de Acad.
Française gepubl. rapport waarin hem zijn inbreuken op eenheden van plaats en handeling werden verweten.C.’s kunst is een apotheose van de energie, verheerl. van menselijke plicht en wil, geleid door verstand en intelligentie. Zijn drama’s zijn antithetische, in de schoonste betekenis des woords rhetorische werken, waarin de heldhaftige wil zich oppermachtig doorzet.
In zijn ouderdom leed C. onder de hem benadelende roem van Racine*. Hoofdwerken: Le Cid, Cinna (1640), Horace (1640), Polyeucte (1643), Le Menteur (1643), Nicodème (1651).
