Benaming voor het doordringen van Germaanse stammen in de provinciën van het Rom. Rijk, van de 4e-6e eeuw n.C.
De eigenl. V. begon met het oprukken der Hunnen (375), die, vanuit Azië komende, de volkeren onderwierpen of voor zich uit dreven, in de eerste plaats de Goten. Tegen 500 hadden zich o.a. gevestigd : de Angelen en Saksen in Brittannië, de Franken in Gallië, de West-Goten in Spanje, de Oost-Goten in Italië, de Bourgondiërs aan de Rhône, de Vandalen in N.Afrika.
