Artistieke en literaire beweging die in 1924 in Parijs werd opgericht door de dichter André Breton, die eerder betrokken was bij Dada. De surrealisten, onder wie Salvador Dali en René Magritte, wilden de scheiding tussen het onbewuste innerlijk en de uiterlijke wereld opheffen.
Ze hechten groot belang aan associaties, hallucinaties en dromen waarin volgens hen het onderbewuste naar boven komt. Via de techniek van het automatisme konden ze het onderbewuste stimuleren zich te uiten.
Typisch surrealistische schilderijen zijn geschilderd in een precieze techniek, met een afbeelding, van voorwerpen die normaal gesproken niet gecombineerd worden en andere vervreemdende scènes. Hierin zijn ze verwant met de magisch realisten. De groep viel voor de Tweede Wereldoorlog uiteen, maar de individuele kunstenaars bleven nog decennia in dezelfde stijl werken.
