Een vermoedelijk oud-christelijke letterformule, die reeds ten tijde van de apostelen bekend was en wordt aangetroffen op kerkvloeren, stempels, in geschriften enz. Zij wordt gewoonlijk neergeschreven in den vorm van een z.g. magisch kwadraat, waarvan de letters in alle richtingen gelezen, dezelfde woorden vormen.
Volgens de laatste en meest aannemelijke opvatting, zou deze formule een diepzinnig geometrisch symbool zijn, dat een Pythagorisch geschoold christen der eerste tijden zou hebben uitgedacht om er zijn geloof in de H. Drieëenheid mede uit te drukken op een slechts voor ingewijden in de → disciplina arcani begrijpelijke wijze.
In de geometrische teekening der formule komen het vierkant, de gelijkzijdige driehoek en de cirkel voor. Het vierkant wordt aan alle vier de zijden beschreven door het woord „sator”, dat zaaier of vader beteekent en opgevat wordt als symbool van God den Vader. De driehoek is centraal in de figuur gelegen, met den top uitloopend in de letter T (Grieksche Tau, symbool van den Gekruisigde) en met de basis in de verbindingslijn tusschen de letters A(lpha) en O(mega), terwijl het binnenvierkant wordt gevormd door het woord P E R (= door), en gezien wordt als symbool van God den Zoon, door Wien wij verlost zijn en door
Wien wij den weg tot den Vader vinden. De cirkel, alle letters A(lpha), O(mega) en T(au) omvattend wordt opgevat als symbool van den H. Geest.
In dit teeken van den drie-eenen Schepper, Wiens naam met het woord Sator is ingezet, vinden wij overeenkomstig het (in de cijfersymboliek) aan den Schepper toegeschreven getal vier, vier maal het woord Sator (voor den vader), vier maal het T-symbool met vier maal het woord „per” (voor den Zoon) en vier maal de symbolische letters A(lpha) en O(mega) voor den H. Geest. Alleen reeds het woord Sator is het fundament van de trinitaire taal in den geest van de boven omschreven zienswijze. Immers in het woord Sator (vader) staat de T als symbool van den Zoon in het midden, terwijl het A en O-symbool van den H. Geest tusschen beide in staat.
Er zijn nog andere, oudere verklaringen van de Sator-formule. Vermeldenswaard is nog, dat het kwadraat vertaald kan worden door: „De Schepper (Zaaier) houdt Zijn Schepping in stand” (Sator tenet opera) en dat het kan worden omgezet in de woorden „Pater noster” in kruisvorm en tweemaal de letters → Alpha en Omega.
