Spieratrophie, ontstaat in vele gevallen door langdurige werkeloosheid der spier en kan dan meestal geleidelijk genezen worden door regelmatige toepassing van actieve en passieve bewegingen, massage en van den electrischen stroom. Bestaat de spierverdwijning reeds lang, zonder dat daartegen iets gedaan werd of wordt zij veroorzaakt door een blijvende aandoening der zenuwen, dan gaat de spiersubstantie tot ontaarding over en het samentrekkend vermogen der aangetaste spieren wordt voor goed vernietigd.
Het wel of niet optreden van sterkere atrophie van verlamde spieren is een belangrijk hulpmiddel bij het onderzoek naar den zetel der verlamming. Bij zware algemeene infectieziekten, vooral bij typhus, gaan de spieren soms tot z.g. colloïde ontaarding over (waarbij zij in een bleeke, wasachtige massa veranderen); in den regel keeren zij na de genezing langzamerhand tot den normalen toestand terug.
