Bekende grafische ontwerpers zijn Bruno Beukema, Peter de Kan, Koos Staal (Staal & Duiker), Henk Suurling en Studio Dorèl. Ekkers & Paauw en de bijbehorende uitgeverij Philip Elchers profileert zich met bibliofiele uitgaven in een bijzondere vormgegeving.
Mirjam Nuver maakte landelijk naam als ontwerpster van hoeden. Bijzondere tassen vervaardigt Lolkje op de Hoek. Albert Geertjes, die een aantal jaren een ‘showroom’ aan het Akerkhof had, en Gerrie Babtist zijn meubelontwerpers. Annemarie Timmer viel op als ontwerpster van sieraden, o.m. van ‘arme’ materialen als rubber, en was de drijvende kracht achter de stad-Groninger Galerie Detail, dat in de jaren ’80 hedendaagse sieraadkunst bracht. Galerie Puntgaaf van Cor de Nobel was een andere belangrijke stad-Groninger galerie op het gebied van toegepaste kunst.
