Het oudst bekende altaar in de Sint-Maartenskerk, fungeerde als object voor bedevaarten. Caesarius van Heisterbach vermeldde al dat de arm van Johannes de Doper naar Groningen gebracht werd door een koopman en daar op kosten van de burgerij in een kostbare reliekhouder werd gevat.
Het stadsbestuur heeft op de begeving van dit altaar grote invloed uitgeoefend en het in de 15de eeuw gebruikt als een prebende voor de juridische adviseurs van de stad: Tutekin, Radinc, Buning, Stoter en Vriese (Bursa Laurentia).Lit: F.J. Bakker, 'Groningen’ in: P.J. Margry en C.M.A. Caspers (red.), Bedevaartplaatsen in Nederland I, Noord-en Midden-Nederland (Hilversum 1997) 386-388.
