Het begrip homoniem heeft 2 verschillende betekenissen:
1) gelijkvormig woord met een andere betekenis.
woord dat in spelling, uitspraak, en al dan niet in woordsoort, overeenstemt met een ander woord maar een andere herkomst of betekenis heeft; woord met eenzelfde vorm maar een andere herkomst of betekenis.
De gelijkvormigheid wordt soms strikt opgevat, met gelijkheid van zowel spelling, uitspraak en woordsoort (zoals in zelfstandig naamwoord pad 'smalle weg' en zelfstandig naamwoord pad 'amfibie'), dan wel ruimer, met slechts gelijkheid van spelling en uitspraak (zoals in het zelfstandig naamwoord arm 'lichaamsdeel' en het bijvoeglijk naamwoord arm 'niet rijk').
2) gelijkvormig maar met een andere herkomst of betekenis.
naar de vorm identiek aan een ander woord maar in herkomst of betekenis daarvan verschillend.
