Het begrip afvalrace heeft 2 verschillende betekenissen:
1) race waarbij steeds iemand afvalt.
race of reeks van races waarbij telkens de minst presterende deelnemer of ploeg afvalt en de winnaar doorgaat naar een volgende ronde.
2) procedure met afvallende kandidaten.
procedure waarin gaandeweg kandidaten afvallen en er uiteindelijk slechts eentje overblijft.
