Het woord "thug" komt oorspronkelijk uit India en werd gebruikt om een crimineel of een gewelddadige dief te beschrijven.
In het huidige Engels wordt het woord vaak gebruikt om een persoon te beschrijven die betrokken is bij criminele activiteiten, gewelddadig gedrag vertoont of zich op een agressieve of intimiderende manier gedraagt.
Het kan ook worden gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord om iets of iemand te beschrijven dat als grof of ruw wordt beschouwd.
