stochastisch is een woord dat wordt gebruikt om te verwijzen naar iets wat willekeurig of toevallig is.
Het woord is afgeleid van het Griekse woord "stochos", wat "doel" betekent. In de wiskunde en de statistiek wordt het woord stochastisch vaak gebruikt om te verwijzen naar willekeurige variabelen of processen die niet volledig te voorspellen zijn.In de natuurkunde en de scheikunde wordt met het woord verwezen naar willekeurige bewegingen van deeltjes op moleculair niveau. In de biologie kan het worden gebruikt om te verwijzen naar willekeurige processen die plaatsvinden op het niveau van de cel of het gen.
Het woord stochastisch wordt vaak gebruikt in contrast met "deterministisch", wat betekent dat iets volledig te voorspellen is op basis van bekende wetten of regels. Stochastische processen zijn vaak onvoorspelbaar en kunnen alleen worden beschreven in termen van waarschijnlijkheden. Het woord "stochastisch" wordt vaak gebruikt in de wetenschappen en in andere contexten waar het belangrijk is om willekeurige processen te beschrijven en te analyseren.
