Inteelt is een term die wordt gebruikt om de voortplanting tussen nauwverwante individuen (zoals broers en zussen, neven en nichten, of zelfs ouder en kind) te beschrijven en wanneer hun nakomelingen ook weer met elkaar paren. Dit kan leiden tot een toename van homozygotie, wat betekent dat individuen twee identieke kopieën van een bepaald gen dragen, wat kan leiden tot een verhoogd risico op genetische afwijkingen.
Inteelt kan leiden tot een verminderde genetische diversiteit in een populatie, wat op zijn beurt kan leiden tot een verhoogde kans op het erven van schadelijke genen. Dit kan leiden tot een hogere frequentie van bepaalde genetische aandoeningen in een populatie en kan ook leiden tot verminderde prestaties en een verhoogd risico op ziekten.
Inteelt kan in sommige gevallen ook worden gebruikt als een bewuste fokstrategie bij dieren om bepaalde gewenste eigenschappen te versterken, zoals het verhogen van de melkproductie bij koeien. Dit wordt echter vaak zorgvuldig gecontroleerd om de negatieve effecten van inteelt te minimaliseren.
In menselijke populaties wordt inteelt vaak geassocieerd met culturele en sociale factoren, zoals endogamie (wanneer mensen trouwen binnen dezelfde etnische of religieuze groep) of geografische isolatie, waarbij er beperkte mogelijkheden zijn voor het ontmoeten van nieuwe partners buiten een bepaald gebied. Dit kan leiden tot hogere niveaus van inteelt in sommige gemeenschappen of populaties.
