Wanneer de eicellen van een hermaphrodiete plant (vrouwelijk) of van een hermaphrodiet dier (vrouwelijk) met goed succes door van hetzelfde individu afkomstige mannelijke geslachtscellen bevrucht kunnen worden, dan wordt die plant of dat dier wel zelf- of autofertiel genoemd (z. Zelfcompatibel en Zelfsteriel).
In de fruitt. is opgemerkt, dat de meeste vruchtbomen zelfsteriel zijn en bovendien, dat bestuiving met vreemd stuifmeel een betere vruchtzetting geeft dan met eigen stuifmeel, ook al is de plant zelffertiel. Ook bestaat de mogelijkheid van intersteriliteit. Dit alles is van groot belang voor het samenstellen van een beplantingsplan.