is een afkorting van rudimentum (eerste begin, aanvang). In de plant- en dierk. wordt het woord veelal in enigszins andere zin gebruikt en wel als: overblijfsel, restant; gewoonlijk dan met de bijgedachte: niet meer functionnerend.
Deze begrippen gaan echter in elkaar over. Zo kan men de schubjes bij de ogen van de aardappelknol beschouwen als zijnde in wezen, in aanleg, bladeren, m.a.w. niet tot ontwikkeling gekomen bladeren. Veronderstelt men dat de knol (phylogenetisch) is ontstaan door transformatie van een bebladerde stengel, dan beschouwt men de schubjes als laatste resten van loofbladeren. Om verwarring te voorkomen spreken vele onderzoekers van gereduceerd als het orgaan vroeger waarschijnlijk een grotere ontwikkeling heeft gehad en van rudimentair als het in aanleg aanwezig is, maar zich (nog) niet heeft ontwikkeld.