Zwanen worden tot de geslachtengroep Anserini of Ganzen gerekend. Het zijn gansachtigen met een lange hals.
Ze leven van waterplanten en kleine waterdieren die ze met hun lange hals uit het water halen. Duiken doen ze niet. Zwanen worden aangetroffen in meren met dichte oevervegetatie. Ze bouwen een groot nest (mannetje en vrouwtje samen) en het mannetje verdedigt fel zijn territorium. De paartjes worden voor het leven gevormd.1 Knobbelzwaan (Cygnus olor). Europa; 150 cm; witte veren, oranje snavel met zwarte basis; zwarte knobbel; geslachten gelijk, zoals bij alle zwanen. Verdedigingshouding: bolle vleugels, achterovergebogen hals; sissen en vleugelslagen.
2 Zwarthalszwaan (Cygnus melanocoryphus). Z.-Amerika; 102 cm; wit met
zwarte kop en hals; witte oogstreep; blauwe snavel; rode knobbel; roze poten. Jongen worden op de rug gedragen.
3 Zwarte zwaan (Cygnus atratus).
Australië; 102 cm; zwart met witte slagpennen; gekrulde dekveren; rode snavel met witte streep; zwarte poten; vleugels vaak in gewelfde houding.
